Dzagavank, noto anche come Getargeli o Getadardzi Surb Nshan, sorge sul versante sud-orientale del villaggio di Dzag, nello storico distretto di Kotayk, a circa 2 km a nord-est dell’odierno villaggio di Arinj. Il monastero prese il nome di «Getargeli Surb Nshan» (Santo Segno di Getargeli) per via della croce sacra qui conservata.
La struttura più antica ancora esistente del complesso è la chiesa di Surb Nshan, appartenente al tipo altomedievale delle piccole chiese a forma di croce, con cupola e tre absidi. Esternamente è poligonale, internamente ha pianta a croce ed è costruita in tufo nero. Oggi sono sopravvissuti principalmente i corsi inferiori delle sue pareti.
La chiesa denominata Surb Nshan fu costruita all’inizio del VII secolo o anche prima, poiché, secondo il colofone di Haysmavurk del 1834, dopo la sepoltura del martire Davit Dvnetsi la croce fu portata nella città di Dzag e collocata nella chiesa locale.
A pochi metri a nord-est di Surb Nshan sorge una chiesa a due piani costruita in tufo squadrato di colore bruno-rossastro, che nella sua composizione architettonica ricorda la chiesa a due piani di Burtelashen a Noravank. Al primo piano — caratterizzato da una pianta interna quadrata con una piccola piattaforma quadrata — sono sopravvissute due piccole finestre vicino all’abside, sulle pareti nord e sud.
Dal XIV al XV secolo il monastero è noto anche come centro di copiatura di manoscritti. Nel 1317 il diacono Monogon copiò qui un manoscritto, e nel 1425 lo scriba Stepanos, nel suo colofone, definisce il luogo «il sacro santuario di Dzagavank, dimora di Dio».
Dzagavank fu gravemente danneggiato dal terremoto dell’Ararat del 1679, ma non fu completamente abbandonato: all’inizio del XVIII secolo era ancora un monastero funzionante. Nel 1670 è anche menzionato come sede vescovile.
