Shativank (noto anche come Monastero di Shatin o Eremo di Shatik) si trova nella provincia di Vayots Dzor, a circa 4 km a est del villaggio di Shatin, sulle rive del fiume Yeghegis.
Una delle principali fonti sulla storia antica di Shativank è stata tramandata grazie all’opera di Stepanos Orbelian intitolata «Storia di Syunik». Secondo il suo racconto, il monastero fu fondato nel X secolo, durante il regno del re Abas I Bagratuni.
Gli edifici del monastero di Shatin hanno perso il loro aspetto originario a causa di successivi interventi di ristrutturazione. Oggi la struttura principale del complesso è la chiesa di Surb Sion, costruita nel XVII secolo sul sito dell’antico monastero. La chiesa è una basilica a tre navate con quattro pilastri interni. Sul lato orientale si trova un’abside semicircolare affiancata da camere laterali rettangolari. La chiesa presenta tre ingressi: da ovest, da sud e da nord. Nelle pareti si aprono otto finestre, nelle quali sono state riutilizzate pietre ben lavorate e khachkar provenienti dall’antico edificio.
Adiacenti al muro meridionale del monastero, sono sopravvissuti i resti semidiroccati degli edifici ausiliari monastici. La costruzione della chiesa di Surb Sion è legata al mecenatismo del mercante di Julfa Mahtesi Hakob (Hakob Julayetsi). Sopra l’ingresso occidentale della chiesa è sopravvissuto un khachkar recante il suo nome, datato al 1661. In seguito egli divenne frate del monastero e sostenne lo sviluppo del complesso con i propri fondi.
Nel XVII secolo Shativank era un importante centro spirituale ed educativo. Il monastero disponeva di una scuola, uno scriptorium e una confraternita — 90 monaci in tutto. All’interno delle mura furono costruiti circa 35 edifici residenziali a due piani, i cui piani superiori fungevano da alloggi e stanze per gli ospiti, mentre quelli inferiori erano adibiti a refettori, cucine, magazzini e così via. Nel cortile del monastero si trovano grandi cisterne d’acqua e silos per il grano.
Nella sezione dell’abside della chiesa di Surb Nshan a Shativank un tempo erano presenti raffigurazioni con soggetti evangelici. Recenti lavori di pulizia e consolidamento hanno portato alla luce sezioni sopravvissute di affreschi, tra cui una scena dell’Ultima Cena.
