Si ritiene che il tempio pagano di Garni sia stato costruito nel 77 d.C. Si trova nella regione di Kotayk, in Armenia, sulla riva sinistra del fiume Azat. Il tempio era dedicato a Mihr, la divinità pagana armena della luce e del Sole.
Secondo un'iscrizione greca, fu fondato da Tiridate I d'Armenia. Nel 305, quando il re armeno Tiridate III adottò il cristianesimo come religione di Stato, tutti i luoghi di culto pagani furono distrutti. Il Tempio di Garni è l'unica struttura pagana di epoca ellenistica e greco-romana ad essere sopravvissuta. Probabilmente è sopravvissuto grazie al suo status ampiamente riconosciuto di "capolavoro d'arte".
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Il tempio è costruito in basalto grigio. È sostenuto da un totale di ventiquattro colonne di ordine ionico alte 6,54 metri: sei nella parte anteriore e posteriore e otto ai lati. Le 24 colonne simboleggiano le 24 ore.
La scalinata del tempio ha nove gradini alti 30 centimetri. Su entrambi i lati della scalinata si trovano dei piedistalli quadrati sui quali è scolpita la figura di Atlante, un titano della mitologia greca, raffigurato come se reggesse l'intero tempio sulle spalle.
Il complesso fu costruito strategicamente su un promontorio sopra alte scogliere e circondato da mura, rendendolo una potente fortezza. Il complesso comprendeva un bagno romano, un palazzo reale estivo e una chiesa del VII secolo. Il bagno romano contiene un mosaico realizzato con quindici diversi colori di pietra naturale che reca l’iscrizione: “Abbiamo lavorato ma non abbiamo ricevuto nulla”.
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Un terremoto nel 1679 distrusse completamente il tempio e disseminò le rovine in tutto il sito e nella gola. Ci vollero più di 20 anni agli archeologi per rimettere insieme i pezzi. La ricostruzione fu completata nel 1975, quasi 300 anni dopo la sua distruzione a causa del terremoto. Il tempio fu interamente ricostruito utilizzando le pietre originali. I pezzi mancanti furono sostituiti da pietre grezze per renderli facilmente riconoscibili.
