Le temple païen de Garni aurait été construit en 77 après J.-C. Il est situé dans la région de Kotayk, sur la rive gauche du fleuve Azat. Il est situé dans la région de Kotayk en Arménie, sur la rive gauche de la rivière Azat. Le temple était dédié au dieu Mihr, dieu païen arménien de la lumière et du soleil.
Selon une inscription grecque, il a été fondé par Tiridates Ier d'Arménie. En 305, lorsque le roi arménien Tiridates III a adopté le christianisme comme religion d'État, tous les lieux de culte païens ont été détruits. Le temple de Garni est la seule structure païenne hellénistique et gréco-romaine à avoir survécu. Il a probablement survécu en raison de son statut largement reconnu de "chef-d'œuvre artistique".
Le temple est construit en basalte gris. Il est soutenu par un total de 24 colonnes d'ordre ionique de 6,54 mètres de haut : six à l'avant et à l'arrière et huit sur les côtés. Les 24 colonnes symbolisent les 24 heures.
L'escalier du temple comporte neuf marches de 30 centimètres de haut. Des deux côtés de l'escalier se trouvent des piédestaux carrés sur lesquels est sculptée la statue d'Atlas, titan de la mythologie grecque, comme s'il tenait le temple entier sur ses épaules.
Le complexe a été stratégiquement construit sur un promontoire surplombant de hautes falaises et entouré de murs, ce qui en fait une puissante forteresse. Le complexe comprenait un bain romain, un palais royal d'été et une église du VIIe siècle. Le bain romain contient une mosaïque faite de quinze couleurs différentes de pierre naturelle qui porte l'inscription "Nous avons travaillé mais nous n'avons rien reçu". "Nous avons travaillé mais nous n'avons rien reçu".
En 1679, un tremblement de terre a complètement détruit le temple et a dispersé les ruines sur le site et dans les gorges. Il a fallu plus de 20 ans aux archéologues pour recoller les morceaux. La reconstruction a été achevée en 1975, près de 300 ans après le tremblement de terre. Le temple a été entièrement reconstruit avec les pierres d'origine. Les pièces manquantes ont été remplacées par des pierres vierges afin de les rendre facilement reconnaissables.
