Der heidnische Tempel von Garni soll im Jahr 77 n. Chr. erbaut worden sein. Er befindet sich in der Region Kotayk in Armenien am linken Ufer des Flusses Azat. Der Tempel war dem Gott Mihr gewidmet, dem armenischen heidnischen Gott des Lichts und der Sonne.
Einer griechischen Inschrift zufolge wurde er von Tiridates I. von Armenien gegründet. Als der armenische König Tiridates III. im Jahr 305 das Christentum als Staatsreligion einführte, wurden alle heidnischen Kultstätten zerstört. Der Tempel von Garni ist das einzige heidnische hellenistische und griechisch-römische Bauwerk, das überlebt hat. Wahrscheinlich überlebte er wegen seines weithin anerkannten Status als "Meisterwerk der Kunst".
Der Tempel ist aus grauem Basalt gebaut. Er wird von insgesamt vierundzwanzig 6,54 m hohen ionischen Säulen gestützt: sechs an der Vorder- und Rückseite und acht an den Seiten. Die 24 Säulen symbolisieren die 24 Stunden.
Die Treppe des Tempels hat neun 30 Zentimeter hohe Stufen. Auf beiden Seiten der Treppe befinden sich quadratische Sockel, auf denen die Skulptur des Atlas, eines Titanen aus der griechischen Mythologie, so geschnitzt ist, als würde er den gesamten Tempel auf seinen Schultern tragen.
Die Anlage wurde strategisch günstig auf einem Felsvorsprung über hohen Klippen errichtet und von Mauern umgeben, was sie zu einer mächtigen Festung machte. Der Komplex umfasste ein römisches Bad, einen königlichen Sommerpalast und eine Kirche aus dem 7. Das römische Bad enthält ein Mosaik aus fünfzehn verschiedenfarbigen Natursteinen mit der Inschrift. "Wir haben gearbeitet, aber nichts erhalten".
Ein Erdbeben im Jahr 1679 zerstörte den Tempel vollständig und verstreute die Ruinen über das Gelände und in die Schlucht. Die Archäologen brauchten mehr als 20 Jahre, um die Teile wieder zusammenzusetzen. Der Wiederaufbau wurde 1975 abgeschlossen, fast 300 Jahre nach der Zerstörung durch ein Erdbeben. Der Tempel wurde vollständig aus Originalsteinen wieder aufgebaut. Die fehlenden Teile wurden durch leere Steine ersetzt, damit sie leicht zu erkennen sind.
