Karahöyük, noto anche come "Pecora Nera", è un insediamento medievale abbandonato nella provincia di Ararat, situato a circa 32 km a est del villaggio di Aygevank. È situato su un altopiano circondato dalle gole del fiume Vedi ed è uno degli antichi insediamenti della storica provincia di Urts.
Nell’area sono stati conservati monumenti risalenti dal IX al XVII secolo. Qui si trovano due grandi cimiteri medievali, con numerosi khachkar e lapidi decorate. Alcuni khachkar recano iscrizioni e sono datati 1205, 1213, 1233, 1525 e 1551. Grazie a questi, Karakoyun è considerato uno dei centri più importanti per i khachkar medievali nella provincia di Ararat.
Di particolare valore sono i due khachkar in basalto del 1551, scolpiti da un maestro di nome Khachatour. Uno di essi reca un’iscrizione di 12 righe, mentre l’altro menziona il nome Margar. Secondo i ricercatori, Margar fu probabilmente coinvolto nella ricostruzione dell’insediamento.
A Karagoyun si conservano anche le rovine di edifici residenziali e agricoli, oltre alle tracce di una sorgente, di un mulino ad acqua e di un frantoio. Questi reperti offrono uno spaccato della vita quotidiana e delle attività agricole dell’insediamento.
L’insediamento fu infine abbandonato nel XX secolo. Le fonti citano date diverse per l’abbandono: tra il 1925 e il 1945, oppure tra il 1945 e il 1952.
Proseguono i lavori di conservazione dei monumenti di Karakoyun. Nel 2018, nell’ambito dell’iniziativa «Nuova vita per i khachkar», sono stati restaurati e consolidati cinque khachkar.
Oggi Karakoyun è un importante sito storico e culturale dove è possibile ammirare i resti di un insediamento medievale, i khachkar e antiche strutture agricole.
