La chiesa di Areni Surb Astvatsatsin (Santa Madre di Dio) si trova nella provincia di Vayots Dzor, a circa mezzo chilometro a nord del villaggio di Areni.
L’anno di costruzione della chiesa è noto grazie all’iscrizione presente sull’ingresso occidentale. Fu costruita nel 1321 su commissione di Hovhannes Orbelian, arcivescovo di Syunik, con Momik come architetto e scultore.
La chiesa appartiene al gruppo delle strutture a croce con cupola centrale. Il suo disegno architettonico esterno è relativamente sobrio. Particolarmente noto è il rilievo sull’architrave dell’ingresso occidentale, raffigurante la Madre di Dio con il Bambino Gesù in braccio, seduta su un trono decorato.
All’interno della chiesa, sui pennacchi della sezione a cupola, sono sopravvissute le immagini in rilievo dei simboli dei quattro evangelisti.
La chiesa fu danneggiata dal terremoto del 1840, che causò il crollo della cupola. Nel periodo 1967–1972 furono riparate le pareti e il tetto, mentre nel 1998 la cupola fu restaurata, riportandola il più possibile al suo aspetto originario.
Intorno alla chiesa sono conservati khachkar e lapidi risalenti al XIV-XVII secolo. Nell’area adiacente sono documentate anche le rovine del palazzo di Tarsayij Orbelian.
