Армения - первая страна, принявшая христианство в качестве государственной религии. В 1 веке нашей эры христианство было проповедано армянскому народу апостолами Варфоломеем и Фаддеем. В те времена армяне были язычниками.
В 301 году н.э. святитель Григорий Просветитель убедил царя Армении Тиридата Великого принять христианство.
Переход из язычества в христианство
В работе Агатангехоса «История армян» говорится, что Кристиан Григорий Просветитель вступил в армянскую армию. Причиной этого был тот факт, что он чувствовал себя виноватым за грехи своего отца - Анака, который убил отца царя Тиридата.
В армии Григорий работал секретарем короля. В это время большинство армян поклонялись различным богам. Во время одной из языческих церемоний король приказал Григорию возложить венок к статуе богини Анаит. Будучи христианином, он отказался сделать это, что привело в ярость короля.
Вскоре Тиридату сказали, что Григорий - сын убийцы его отца. Он приказал пытать его и бросил в глубокую подземную тюрьму под названием Хор Вирап.
Во время заключения, группа девственных монахинь приехала в Армению. Тиридат приказал привести их в свой дворец, когда ему рассказали о совершенной красоте одной из девственниц по имени Рипсиме.
Когда король увидел ее, он потребовал выйти за него замуж, но Рипсиме отказалась. Таким образом, разгневанный Тиридат приказал пытать и убивать всех девственных монахинь, которые приехали в Армению. В легенде говорится, что после этого король сильно заболел, и его поведение сильно изменилось. Он стал похож на кабана и убежал в лес.
Его сестра - Хосровидухт увидела сон о ее брате и Григории. Она была убеждена, что Григорий был еще жив в темнице и что он мог спасти ее брата. Хотя Григорий был заключен в тюрьму на 13-14 лет, Хосровидухт приказал вернуть его. Они узнали, что Григорий еще жив благодаря одной доброй женщине, которая каждый день кидала ему кусок хлеба.
В 301 году нашей эры Григорий вылечил болезнь Тиридата. Его удивительная сила поразила царя, и он решил провозгласить христианство официальной государственной религией в Армении. После этого Григорий стал первым католикосом Армянской Апостольской Церкви.
Как христианская страна, все святыни идолов были разрушены, и на их местах были построены новые церкви и монастыри.
Статистика о религиях в Армении
Согласно статистике за 2011 год, 94,8% армян являются христианами, которые являются членами Армянской Апостольской Церкви.
В 301 году Армянская Апостольская Церковь стала первой ветвью христианства, которая была принята в качестве государственной религии. Население Армении составляет около 3 миллионов человек, из которых 98,1% составляют этнические армяне. 93% из них принадлежат к Апостольской Церкви.
Духовный центр Армянской Апостольской Церкви находится в Эчмиадзинском Соборе. Он был построен по приказу Григория Просветителя после того, как он увидел видение Христа, спускающегося по земле и показывающего золотым молотком место. Он был уверен, что Бог хочет, чтобы он построил там главную армянскую церковь, и назвал ее Эчмиадзин, что означает «место спуска Единорода». Эч-իջնել (спуститься) ми-единственный, дзин-ծին (рожденный).
В Конституции Армении упоминается, что люди, которые живут в Армении, имеют право выбирать религию. Они имеют право практиковать и менять свои религиозные убеждения.
По данным переписи 2011 года в религии 1,2% людей, проживающих в Армении, составляют восточное православие, протестантизм, реставрационизм, католическая церковь, вера бахаи, ислам, иудаизм, езидизм.
