Église de Zoravar

Église de Zoravar

L'église de Zoravar, également connue sous les noms de Surb Theodoros et Gharghavank, est située dans la province de Kotayk, à environ 3 km au nord-est d'Yeghvard, près du village actuel de Zoravan. Il s'agit d'une église à absides multiples, construite par le prince Grigor Mamikonyan au VIIe siècle, à l'âge d'or de l'architecture arménienne.

Selon l'historien Hovhannes Draskhanakerttsi, Grigor fit construire, à l'est d'Yeghvard, non seulement une église, mais aussi un monastère destiné à servir de résidence au clergé célibataire.

Cette église compte, à ce jour, parmi les plus anciennes structures arméniennes connues de forme circulaire à huit absides. Elle est construite en tuf brun. Parmi les huit absides, celle située à l’est — l’abside principale (Avag Khoran) — était légèrement plus grande que les autres. Entre les absides, de profondes niches triangulaires s’ouvrent sur l’extérieur, tandis qu’à l’intérieur, à leurs points d’intersection, s’élèvent des colonnes aux trois quarts avec des chapiteaux.

L’église comptait probablement trois entrées, dont celles du nord et de l’ouest ont été conservées.

L’intérieur de l’église était autrefois peint. Dès le début du XXe siècle, Toros Toramanian y avait observé des traces de plâtre et de peintures murales. Dans les parties conservées, on a principalement observé des motifs ornementaux, mais un fragment de vêtement représentant une figure humaine a également été étudié, et son exécution a été comparée à la fresque 666 d’Aruch. Une inscription murale mentionne également que Hovhannes et Vardan ont par la suite rénové la décoration de l’église.

Le monastère était également un centre de copie de manuscrits. En 1197, David et Nerses y copièrent le « Commentaire sur l’Évangile selon Luc » de Sargis Kunt. Des inscriptions de donation datant des XIIe et XIIIe siècles ont également été conservées sur les murs de l’église, attestant de dons de vignobles situés à Yeghvard au monastère.

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