Sisavan (auch Surb-Hovhannes-Kirche genannt) ist eine schöne Kirche des 7. Jahrhunderts in der Stadt Sisian und eines der besterhaltenen Beispiele früher armenischer Architektur in Sjunik. Auf kompaktem zentralem Kuppelgrundriss mit Innennischen errichtet, verkörpert sie den selbstbewussten, ausgewogenen Stil der klassischen frühmittelalterlichen Zeit. An der Außenseite haben sich Reliefs erhalten, darunter Figuren, die mit ihren Stiftern in Verbindung stehen, was ihren historischen Reiz erhöht. In der Stadt gelegen und leicht erreichbar, ergänzt sie die nahen Zorats Karer (Karahunj) und den Schaki-Wasserfall. Für an den Wurzeln armenischer Kirchenarchitektur Interessierte bietet Sisavan ein authentisches, zugängliches Beispiel, weit älter als die meisten Klöster der Region.
Die Kirche entstand im späten 7. Jahrhundert; die meisten Fachleute datieren sie auf etwa 670–689, die Blütezeit des frühmittelalterlichen armenischen Kirchenbaus. Sie gehört zum Typ der Kuppelhalle, den die örtlichen Baumeister zu einer unverwechselbar armenischen Form entwickelten: ein nahezu quadratischer Außenbau, der einen kreuzförmigen Innenraum umschließt und von Tambour und Kuppel bekrönt wird, die den Blick in einem bemerkenswert kompakten Volumen nach oben führen.
Sisavan liegt in unmittelbarer Nähe der schönsten Orte Sjuniks und ist damit ein natürlicher erster Halt auf einer Reise in den tiefen Süden Armeniens. Wenige Kilometer nördlich erheben sich die prähistorischen Menhire von Zorats Karer und die uralten Felszeichnungen von Ughtasar, während das schmale Band des Schaki-Wasserfalls gleich vor der Stadt herabstürzt. Weiter südlich führt das Schluchtenland zum Kloster Tatev und der rekordverdächtigen Seilbahn Wings of Tatev, zu den Höhlenwohnungen von Alt-Goris und der schwindelerregenden Hängebrücke von Chndsoresk. Mit milden Sommern und ihrer Berglage am Fluss Worotan ist Sisian zugleich ein bequemer Ausgangspunkt für eine Übernachtung.
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