Culminant à 3 206 mètres au-dessus de la ville de Kapan, dans le sud du Syunik, le mont Khustup est de ces sommets qui vous arrêtent net. Sa cime rocheuse spectaculaire domine l'horizon du sud de l'Arménie et, par temps clair, se voit à des kilomètres à la ronde. Depuis des siècles, il est considéré comme une montagne sacrée – le symbole de l'esprit sauvage et indompté de la région.
Le Khustup est profondément lié à l'identité et à la mémoire arméniennes. La montagne est le lieu de repos de Garéguine Njdeh, chef militaire et héros national du début du XXe siècle, dont les restes furent ramenés pour être inhumés sur ses pentes. Pour beaucoup d'Arméniens, gravir le Khustup tient autant du pèlerinage que de la randonnée – une façon de renouer avec la terre, son histoire et ceux qui se sont battus pour elle.
L'ascension classique débute près du village de Storot et s'élève à travers prairies fleuries et bosquets avant que le sentier ne se redresse en une dernière montée rocheuse jusqu'à la croix du sommet. La source de la Vachagan se trouve sur le versant nord de la montagne ; plus on monte, plus le monde s'élargit. Les randonneurs qui atteignent le sommet sont souvent récompensés par une saisissante mer de nuages à leurs pieds et de vastes panoramas sur les cimes environnantes – une vue qui rend l'effort inoubliable.
Atteindre le Khustup demande une journée entière et exigeante ainsi qu'une bonne condition physique : de bonnes chaussures, un départ matinal et beaucoup d'eau sont indispensables. La montagne se trouve à proximité d'autres trésors du sud du Syunik, de l'historique forteresse de Halidzor au monastère médiéval de Vahanavank, près de Kapan. Si vous comptez chausser vos chaussures de marche, notre guide Randonnée en Arménie et notre article sur les montagnes d'Arménie sont le point de départ idéal.
