Mystérieuse "grotte aux oiseaux" : la plus ancienne cave et la plus ancienne chaussure

Dans la province de Vayots Dzor , près du village d'Areni, se trouve une vieille grotte au passé passionnant et mystérieux. Le nom de la grotte est Areni-1, qui a été choisi en raison de l'emplacement de la grotte. Mais très souvent, les gens appellent la grotte "grotte aux oiseaux".

Le mystère d'Areni-1 est lié aux fouilles archéologiques effectuées dans la grotte. Au cours de ces fouilles, de nombreux objets ont été découverts, comme une jupe en paille datant de 3900 avant J.-C. ou d'anciennes tombes. Les objets les plus intéressants de ces fouilles étaient la plus ancienne cave à vin et la plus ancienne chaussure en cuir.

En 2007, une équipe d'archéologues arméniens et irlandais a effectué des fouilles dans la grotte d'Areni-1. Ils ont trouvé une cave vieille de 6100 ans, une cuve bien conservée de 60 centimètres de profondeur et un bassin de 1 mètre de long. Elle était faite d'argile et recouverte de malvidine.

Les fouilles ont été menées par Boris Gasparyan et Ron Pinhasi. Les chercheurs mentionnent que le chai comprend des cuves de fermentation, un pressoir, des jarres de stockage et des tessons de poterie. Près de la cave, on trouve des pépins de raisin, des restes de raisins pressés, des pruneaux, des noix et des vignes desséchées.

En 2008, Gregory Areshian, de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA), est devenu le codirecteur du projet Areni. L'UCLA a ensuite commencé à parrainer le projet. En 2010, les fouilles de la cave d'Areni-1 ont été achevées.

Les chercheurs suggèrent que cet ensemble de caves était utilisé pour les cérémonies funéraires. La raison en est qu'à proximité de la cave, ils ont trouvé de nombreuses tombes et des coupes à boire. En 2011, les résultats des recherches menées à l'UCLA ont été publiés dans le Journal of Archaeological Science.

Au cours de l'entretien, Gregory Areshian a mentionné ce qui suit : "Pour la première fois, nous disposons d'une image archéologique complète de la production de vin datant de 6 100 ans." Selon lui, pour produire du vin, les vignerons pressaient le raisin avec leurs pieds dans le bassin d'argile. Le jus de raisin s'écoulait ensuite dans la cuve, où il restait à fermenter avant d'être stocké dans des jarres.

En 2008, d'autres fouilles ont commencé à Areni-1 par une équipe internationale dirigée par Boris Gasparyan. Au cours de ces fouilles, une chaussure en cuir vieille de 5500 ans a été découverte. Grâce aux conditions fraîches et sèches de la grotte, la chaussure n'a pas perdu sa forme après des milliers d'années et était en excellent état.

En 2010, la revue PLOS One a publié un article sur cette découverte en Arménie. La chaussure a été officiellement annoncée comme la plus ancienne chaussure en cuir au monde.

L'étude mentionne que "la chaussure a été trouvée à l'envers au fond d'une fosse peu profonde, arrondie et plâtrée de 45 cm de profondeur et de 44 à 48 cm de largeur, sous un bol en céramique chalcolithique brisé et renversé".

Les chercheurs affirment qu'il y avait de l'herbe dans la chaussure. La raison de l'utilisation de l'herbe est incertaine pour eux. Elle pouvait servir à garder la chaussure au chaud ou à conserver la forme de la chaussure lorsqu'on ne la portait pas.

On ne sait pas non plus si la chaussure était destinée aux femmes ou aux hommes. La pointure est petite (pointure 7 pour les États-Unis et le Canada, pointure 37 pour l'Europe ou pointure 6 pour le Royaume-Uni), mais elle pourrait convenir à un pied d'homme de cette époque. Les différentes parties de la chaussure étaient reliées par des lacets.

La forme de la chaussure est similaire aux chaussures irlandaises appelées pampooties et aux chaussures traditionnelles des Balkans appelées opanci.

Cette chaussure a trouvé sa place dans le deuxième livre le plus vendu au monde, le livre Guinness des records. Actuellement, la chaussure Areni-1 se trouve dans la ville d'Erevan, au musée d'histoire de l'Arménie.

Une partie considérable de la grotte est encore inexplorée donc n'oubliez pas la grotte d'Areni-1 et attendez d'autres faits intrigants bientôt.

Publié le 28 août 2018

Article de Narine Kharatyan