Musée des manuscrits du Matenadaran

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Le Matenadaran, officiellement l’Institut Mesrop Mashtots des manuscrits anciens, abrite la plus grande collection de manuscrits arméniens au monde. Ses origines remontent à 1441, lorsque l’Église arménienne créa un dépôt de manuscrits à Etchmiadzin après le retour du catholicossat de Cilicie. En 1913, ce dépôt comptait environ 4 660 manuscrits. La collection fut transférée à Moscou pour y être mise en sécurité pendant la Première Guerre mondiale, puis rapatriée en 1922 avec 1 730 manuscrits supplémentaires. Le bâtiment a été conçu par l’architecte Mark Grigorian ; sa construction a été commandée en 1939 et achevée entre 1945 et 1958. Haut de 22,4 mètres, il est revêtu de basalte gris et présente une façade inspirée de l’église des Saints-Apôtres d’Ani, datant du XIIe siècle. Une extension de cinq étages, conçue par Arthur Meschian, a ouvert ses portes en 2011, triplant la superficie d’origine et ajoutant des installations modernes de conservation. Aujourd’hui, le Matenadaran abrite environ 23 000 manuscrits et rouleaux, ainsi que plus de 500 000 documents supplémentaires, notamment des décrets et des périodiques. Les thèmes abordés vont de la théologie à l’histoire, en passant par les mathématiques, l’astronomie, la médecine et la philosophie. Parmi les pièces remarquables, on peut citer l’Évangile de Lazarian datant de 887, l’Évangile d’Etchmiadzin datant de 989 et les manuscrits enluminés de Toros Roslin.
À faire : admirer des manuscrits arméniens médiévaux enluminés, notamment des œuvres du maître miniaturiste Toros Roslin. Découvrir l’Évangile de Lazarian (887) et l’Évangile d’Etchmiadzin (989). Découvrez l’Évangile de Vehamor, le manuscrit sur lequel les présidents arméniens prêtent serment. Explorez les expositions consacrées à la science, à la médecine et à la philosophie arméniennes telles qu’elles sont consignées dans des manuscrits vieux de plusieurs siècles. Participez à une visite guidée en arménien ou dans une langue étrangère.