Antikes Artaxata (Artaschat)

Artaxata war eine große Hauptstadt des antiken Armeniens, um 176 v. Chr. von König Artasches I. auf mehreren Hügeln am Fluss Araxes gegründet; die Überlieferung verbindet ihre Planung mit dem verbannten karthagischen Feldherrn Hannibal. Rund sechs Jahrhunderte diente sie als Königssitz, Handelszentrum und Kulturmittelpunkt, ehe die Macht nach Dwin und Vagharschapat überging. Ausgrabungen legten Befestigungen, hellenistische Bauten und sogar ein römerzeitliches Aquädukt frei, die von ihrer Größe zeugen. Das Kloster Chor Virap steht auf einem ihrer zwölf Hügel. Die Stätte erstreckt sich über offenes Land nahe Pokr Vedi und verbindet tiefe Geschichte mit weiten Blicken über die Ararat-Ebene.